从前，有三个木匠，第一个木匠想，反正一辈子就同刨子、锯子打交道了，混混日子吧；第二个想，我这辈子一定要成为好木匠，多赚点钱；第三个想，我现在虽然是木工，但总有一天会成为优秀的艺术家。

于是，当他们碰上一块带结疤的木料时，第一个木匠不管好坏就凑合用上去，第二个随手扔掉换用别的木料，而第三个则把它雕刻成了一件精美的工艺品。

20年前，我问自己：“我是谁？”答案是：“一个好木匠。”

过了五年，我又问：“我是谁？”回答是：“一个勤劳的创业者。”

如果现在再问这个问题，我的回答是：“一个用心做事的人。”

17岁那年我离开家时，母亲把我送到门口，说了两句话：“吃西北风也要到门口去吃”，“算计不好一世穷”。

第一句话是说哪怕到了吃西北风的时候，也不能懒在家里张嘴，要站到门口去，这句话让我懂得，不吃苦，就没有好日子过；第二句话让我懂得，不巧干，就做不了大事。

我不是一个好学生，初中还没毕业，就已经满脑子想着赚钱的事儿了。离开学校，先是到一个工地上给人做饭，一年后开始学做木工。

我那时特别勤快，吃饭的时候帮师傅打饭，休息的时候给他搬凳子，下班后给他洗衣服、洗鞋子，农忙的时候还到他家帮忙割稻子、麦子。这样勤快，所有的师傅、师叔们自然都很喜欢我，很愿意教我。

我很快就学会了划线、选料和配料这些基本的木工手艺，还没满师就开始带徒弟了。这样，我就把我的收入、知名度都提前抬高了。20岁时，我带的徒弟们满师了，而我自己也是这个时候才真正满师。

这时，我已经不满足于整天埋着头干木匠活了。在18岁的时候，我就已经做了生平第一笔生意：打了五六个碗橱和20多个板凳，用船运到城里，再背到集市去卖。不过这笔生意失败了：我熬了几天打的碗橱和板凳只卖出了一点儿。

第一笔生意做砸了之后，我开始在路边招揽生意，在吃了许多闭门羹之后，我终于拿到了第一张家具图纸，是给一家综合市场的老板做组合家具。

但是当时我没有一点本钱，就跟姨父软磨硬泡，借来了他准备盖房的600元“巨款”，找了几个徒弟，开始没日没夜地干活。这是我人生中第一套搬进市场的家具，没想到很快就卖了出去，还小赚一笔。有了这个开头，后面的事情就顺理成章了。由于质量过硬，我们的家具在市场里很受欢迎，图纸越接越多，生意越来越红火。

我经常说，能谈恋爱就能做生意，为什么？先付出嘛！一个男孩在追女朋友时是最容易先付出的。做生意如果像追女朋友那样，肯定能成功。

事实上，不管做生意、做产品也好，拜师、和政界人士打交道也好，我觉得都要有这样的精神，先付出，最终每个客户都会被你感动。